ネパールを初めて旅した時に、タンカと呼ばれるチベット由来の仏教の細密画を描いて売っているおみやげ屋さんが沢山あるのを見て、描きたいモチーフがあったのでポカラへ行ったときにタンカを教えてくれながらそこの工房兼お店で描かせてくれる先生を見つけて、そこで２か月くらい描いて完成させました。昔は岩絵具でしたが高価なので現在はアクリル絵具が主流です。キャンバスは普通の白いシーツのような生地に、硬くて薄いチョコレートのような色のヤクという動物の固形の皮脂をお湯で溶かして塗り重ねると、その上に絵具が載るキャンバス生地が出来上がります。その工程をまだ当時若かった先生と一緒に自転車で布を買いに行くところからやって、これが建築で遠回りしてからやっとまた絵画に戻って来る大きなきっかけとなった出来事でした。

During my first trip to Nepal, I saw many souvenir shops selling Tibetan-originated Buddhist miniature paintings called thangkas, and I had a motif I wanted to paint, so when I went to Pokhara, I found a teacher who would teach me thangka and let me paint in the artist’s workshop/shop, where I spent about two months working on it and completed it. The canvas is made from a regular white sheet-like material, and the solid sebum of a yak dissolved in hot water is applied in layers, creating a canvas on which the paint can sit. This was a major turning point that finally led me back to painting after my long detour in architecture.

タンカはアクリル絵具を使って現在は描きますが、時間が掛かり難しいのはグラデーションの部分です。ベタの部分はすぐ終わるのですが、グラデーションの部分は細い筆先をさらに細くして、入れ墨のように点で描いて行きます。私が描きたかったのは真ん中の鳥のようなデザインの曼荼羅で、タンカとして描く３年ほど前に日本にいたときに描いてデザインしたものでした。タンカには色々大体決まっている描き方があり、雲の形、下の方にある花のようなデザイン、水面の波紋、そのようなものは描き方を教えて貰いながら描いて行きました。

I currently paint thangkas using acrylic paints, but it is the gradations that take the most time and are the most difficult. For the gradations I use an even thinner brush tip and paint in dots like a tattoo. What I wanted to paint was the bird-like mandala in the middle, which I had designed while in Japan about three years before painting it as a thangka. There are many set ways to paint thangkas — the cloud shapes, the flower-like designs at the bottom, the ripples on the water surface — and I was taught all of these by my teacher.